Groove Quantum, 18큐비트 게르마늄 스핀 프로세서 공개 및 1,600만 유로 조달

게르마늄 기반 스핀 큐비트의 선택 배경

양자컴퓨팅 업계에서 큐비트 소재 선택은 확장성과 직결된 핵심 변수다. 초전도 큐비트는 칩 면적을 많이 차지하고 냉각 민감도가 높으며, 실리콘 스핀 큐비트는 소자가 매우 미세해 개별 제어·연결이 어렵다. Groove Quantum은 이 두 한계 사이의 균형점으로 게르마늄을 선택했다. 게르마늄 기반 큐비트는 수백 나노미터 수준의 크기로, 제어 가능성을 유지하면서도 고밀도 집적이 가능하다는 점이 특징이다. 또한 현대 CPU·GPU 제조에 쓰이는 CMOS 공정과 호환돼 기존 반도체 파운드리 인프라를 그대로 활용할 수 있다.

18큐비트 달성까지의 경과

회사는 2024년 델프트 기술대학교에서 스핀아웃된 이후 2년 미만의 기간과 상대적으로 낮은 비용으로 이번 18큐비트 시연을 달성했다고 밝혔다. 기존 스핀 큐비트 연구들이 오랜 기간에 걸쳐서도 소수 큐비트 수준에 머물렀다는 점을 감안하면, 개발 속도 측면에서 주목할 만한 진전이다. 해당 칩은 더 큰 규모의 프로세서로 타일링 확장이 가능한 아키텍처 레이아웃으로 설계됐으며, 반도체 스핀 큐비트 분야에서 현 시점 최고 수준의 성능을 구현한다고 회사 측은 설명했다.

자금 조달 구조와 투자자

이번 라운드는 유럽 딥테크 펀드인 Innovation Industries와 양자 전문 펀드 55 North가 공동 주도했으며, Verve Ventures와 유럽혁신위원회(EIC) 펀드가 참여했다. 보조금은 EIC 액셀러레이터 프로그램과 JU Chips Act 자금 지원 프로그램을 통해 조달됐다. 조달 자금은 큐비트 수를 18개에서 100개 규모의 '단위 셀(unit cell)'로 확장하고, 외부 반도체 파운드리에서 프로세서를 양산하는 데 투입될 예정이다.

연구 기반과 팀 구성

CEO Dr. Anne-Marije Zwerver는 인텔 산업용 클린룸에서 최초의 양자점 큐비트를 제조한 연구자 출신이며, CTO Dr. Nico Hendrickx는 게르마늄 양자컴퓨팅 분야의 선구적 기여자로 꼽힌다. 창업팀은 Menno Veldhorst, Giordano Scappucci, Lieven Vandersypen 등 델프트 스핀 큐비트 연구의 핵심 인물들을 과학 자문으로 확보했으며, 팀 전체의 공동 논문 실적은 Nature·Science 등 주요 저널에 60편 이상이다.

한계와 향후 과제

18큐비트 시연은 개념 증명을 넘어선 아키텍처 확장 가능성을 보여준다는 점에서 의미가 있지만, 실용적 양자 이점을 위해 필요한 수백만 큐비트와는 여전히 현격한 격차가 존재한다. 충실도(fidelity) 및 오류율에 대한 구체적인 수치는 이번 발표에서 공개되지 않았으며, 파운드리 양산 단계에서의 수율과 균일성 확보가 다음 핵심 과제로 남는다.