UC 샌타바버라, NSF QLCI 3개 연구소에 노벨상 수상자 포함 연구진 5명 참여

NSF QLCI 프로그램 갱신 개요

NSF는 기존 5개 연구소를 유지하면서 3개를 신설해 QLCI를 총 8개 체제로 재편했다. 각 연구소는 5년에 걸쳐 약 2,800만~3,700만 달러를 지원받으며, 전체 예산 합계는 2억 9,000만 달러다. 프로그램 구조는 기초연구 수행, 산업계 파트너십을 통한 기술 이전, 그리고 인력 양성 교육을 하나의 틀 안에서 동시에 추진하도록 설계되어 있다. 컨소시엄에는 19개 주, 36개 고등교육 기관이 참여하며 미국 에너지부 국립연구소, NIST 등 연방 기관도 협력 주체로 포함된다.

Q-SEnSE: 초정밀 양자 시계와 센서

콜로라도 볼더 대학교 주도의 Q-SEnSE는 세계 최고 수준의 정밀 양자 시계와 센서 구현을 목표로 하는 연속 운영 연구소다. UCSB의 전기·컴퓨터공학과 교수 Dan Blumenthal은 중성원자 및 이온트랩 실험에 사용되는 양자 광학 시계와 원자 간섭계에 레이저·광자공학을 집적하는 역할을 맡는다. 궁극적으로는 우주 기반 플랫폼을 포함한 소형·휴대용 시스템으로의 전환까지 염두에 둔 연구다.

MARQUIS: 제조 가능한 초전도 양자 시스템

프린스턴 대학교가 이끄는 MARQUIS는 이번에 새로 결성된 연구소다. 초전도 양자 정보 시스템의 견고한 양산 기술 확보를 핵심 목표로 삼아, 하드웨어 제작 기법 혁신·나노 공정 개선·소재 연구를 병행한다. 이 연구소의 수석 연구자로 참여하는 Michel Devoret는 2025년 노벨 물리학상 수상자로, Google Quantum AI 수석 과학자직도 겸직하고 있다. 미국의 초전도 양자 분야 주도권 강화를 위한 교육·인력 훈련 프로그램 개발도 MARQUIS의 핵심 과제 중 하나다.

CIQC: 양자 계산의 잠재력 구현

UC 버클리가 주도하는 CIQC에는 UCSB의 실험물리학자 Andrew Jayich, Ania Jayich, David Weld가 참여한다. 이 연구소는 ▲양자 계산 능력의 이론적·실험적 실현 ▲양자 정보 과학을 통한 자연 현상 이해 ▲양자 기술의 실용적 적용이라는 세 가지 우선 과제를 중심으로 운영된다.

산학 협력과 인력 양성

30개 이상의 미국 기업이 연구소들과 파트너십을 체결해 기초연구 성과의 산업 이전 속도를 높이는 역할을 한다. NSF는 인력 양성을 위한 별도 예산도 지원하며, 향후 5년간 수백 명의 대학원생·학부생·신진 연구자를 인턴십·하계 학교·K-12 교사 프로그램·멘토십 등 다양한 방식으로 훈련할 계획이다. 커뮤니티 칼리지와 고등학교까지 포함된 폭넓은 교육 생태계를 구성한다는 점에서, 단기 연구 성과보다 장기적인 인재 저변 확대를 중시하는 설계임을 확인할 수 있다.