Ericsson Canada·ÉTS, Mitacs 지원 변분 양자 알고리즘 연구 착수…통신망 최적화 겨냥

연구 목표: 통신망 최적화를 위한 변분 양자 알고리즘

이번 프로젝트의 공식 명칭은 "Toward Scalable Variational Quantum Algorithms: A Dissipative Approach to Mitigation and Optimization"이다. ÉTS의 Jacob Biamonte 교수 연구팀과 Ericsson 양자 프로그램 소속 연구진이 함께, 변분 양자 알고리즘(VQA)에서 발생하는 오류를 줄이고 최적화 성능을 높이는 방법론 개발에 집중한다. 실제 양자 하드웨어와 시뮬레이션을 병행해 알고리즘의 신뢰도 및 실용적 성능을 검증할 계획이다.

VQA는 현재의 노이즈가 많은 중규모 양자(NISQ) 장치에서도 구동이 가능하다는 점에서 주목받지만, 하드웨어 잡음과 오류 누적이 해결해야 할 핵심 과제로 꼽힌다. 이번 연구는 이른바 '소산(dissipative) 접근법'을 통해 오류 완화 경로를 모색한다는 점에서 차별화된다.

몬트리올 양자 연구 허브와 협력 이력

Ericsson Canada의 몬트리올 양자 연구 허브는 2022년 설립됐다. 통신망 처리 가속화와 분산 양자 컴퓨팅을 위한 양자 알고리즘 탐색이 설립 목적이며, 캐나다 여러 대학 및 양자 생태계 파트너와 공동 연구를 이어 오고 있다. 첫 번째 Mitacs 연계 협력 대상은 Université de Sherbrooke로, 올해 계약이 갱신됐다. ÉTS와의 이번 협력은 허브 출범 이후 두 번째 학산연 프로젝트에 해당한다.

인재 양성과 퀘벡 양자 생태계

이번 프로젝트는 기술 개발만이 아니라 대학원생과 연구자의 실전 역량 육성도 주요 목표로 삼는다. Mitacs Accelerate 프로그램을 통해 학생들이 실제 양자 하드웨어 환경에서 Ericsson 및 ÉTS 연구진과 공동 작업을 수행하게 된다. 퀘벡은 캐나다 내 핵심 양자 컴퓨팅 거점 중 하나로, 이 같은 협력은 지역 내 고급 인력 파이프라인 구축에도 기여할 것으로 기대된다.

Mitacs의 양자 분야 투자 현황

Mitacs는 2018년 이후 양자 기술 분야에 총 3,480만 캐나다 달러 이상을 투자했으며, 180개 이상의 기업이 참여하는 700개 이상의 혁신 프로젝트를 지원했다. 이번 Ericsson–ÉTS 협력도 해당 포트폴리오의 일부로 편입된다. 정부·민간·학계를 잇는 Mitacs의 중개 역할은 캐나다 양자 연구의 산업화 속도를 높이는 메커니즘으로 기능한다.

기술적 의의와 한계

변분 양자 알고리즘은 조합 최적화·머신러닝·화학 시뮬레이션 등 다양한 분야에 응용 가능성이 있으며, 통신망의 자원 배분·라우팅 최적화 등에도 적용이 검토되고 있다. 다만 현재 양자 하드웨어의 오류율과 큐비트 수 제약은 실용 수준의 통신망 적용까지 상당한 기술적 거리가 존재함을 의미한다. 이번 연구가 그 격차를 좁히는 기초 작업이라는 점에서 중장기적 의미를 갖는다.