전남광주, 과기정통부 양자 클러스터 공모 최종 선정…국비 1000억 투입

허브-스포크 구조의 초광역 클러스터

이번 사업의 공간적 설계는 허브-스포크(Hub-Spoke) 방식이다. 광주 첨단과학산업단지가 기술 허브 역할을 맡아 양자통신 소재·부품·장비의 제조, 평가, 실증을 담당한다. 전남의 세 도시는 각자의 산업 기반에 맞춰 수요 거점으로 기능한다. 나주는 전력망과 에너지 보안, 해남은 AI 및 고성능컴퓨팅(HPC)·데이터, 고흥은 우주·위성통신 분야와 양자기술을 연계하는 구조다. 이처럼 단일 도시가 아닌 다수 지자체를 묶는 초광역 구성은 단순 연구 단지를 넘어 실제 수요 기반의 실증 환경을 조성하겠다는 전략적 판단으로 읽힌다.

선정 배경: 25년 광융합 인프라

전남광주가 이번 공모에서 높은 평가를 받은 핵심 요인은 광(光)융합 산업 인프라다. 양자통신의 근간이 되는 단일 광자 제어 기술은 광통신·광소재 분야의 기존 설비와 기술적으로 직결된다. 광주는 지난 25년간 국내 유일의 광융합 기반시설을 구축해 왔으며, 여기에 전남의 에너지·우주·항공 인프라를 결합해 차세대 보안 시스템 실증 역량을 입증했다는 점이 선정에 주효했다. 통합특별시 출범 이후 처음으로 유치한 대형 국책 공모사업이라는 행정적 의미도 있다.

참여 기관과 기업 구성

산학연 협력 체계도 폭넓게 구성됐다. 연구·지원 기관으로는 광주테크노파크, 전남테크노파크, 한국광기술원, 한국전자통신연구원(ETRI), 광주과학기술원(GIST), 전남대학교가 참여한다. 기업 측에서는 SK브로드밴드, 한전KDN과 함께 양자암호통신 분야의 글로벌 업체인 아이디퀀티크(IDQ), 그리고 우리로, 한국첨단소재, 오이솔루션 등 국내 기업들이 이름을 올렸다. IDQ의 참여는 양자키분배(QKD) 기술의 국내 실증 및 상용화 측면에서 주목할 요소다.

인재 양성과 산업화 목표

사업 기간 4년 동안 양자 분야 기업 60개사 육성과 전문·실무 인재 400명 양성을 목표로 내세웠다. 대학 내 전문학위 및 석·박사 과정 개설을 추진하는 한편, 광·반도체·AI 등 인접 산업 재직자를 대상으로 교육-실습-취업을 연계한 양자전환(QX) 교육과정도 운영할 계획이다. 다만, 4년이라는 사업 기간 내에 기술 개발부터 상용화까지 이르는 자생적 생태계를 실제로 정착시킬 수 있을지는 추진 속도와 민간 수요 창출 여부에 달려 있다.

의미와 과제

전남광주 양자클러스터 선정은 수도권 집중을 벗어나 지방에도 양자기술 산업 거점을 마련한다는 정책적 방향성을 보여준다. 그러나 1400억원 규모의 투자가 실질적인 산업 생태계로 이어지려면 클러스터 내 기업들의 기술 성숙도, 공공 수요와의 연계, 그리고 글로벌 표준화 흐름에의 대응 능력이 관건이 될 것이다.